В обычной питерской квартире на Васильевском острове живут три подруги: Лера, Валя и Оля. Им чуть за двадцать пять, работают кто где, встречаются после работы, чтобы посмеяться и пожаловаться на жизнь. В один ноябрьский вечер, когда за окном уже темно и моросит мелкий дождь, они решили немного пошалить. Нашли в интернете старый ритуал вызова духов, посмеялись над тем, насколько это всё глупо, но всё равно зажгли свечи, расставили их по кругу прямо на кухонном столе и начали читать заговор вполголоса.
Сначала ничего не происходило. Потом одна свеча внезапно погасла, хотя сквозняка не было. Девчонки переглянулись - и в этот момент воздух в комнате будто сгустился. А через секунду напротив них, среди дрожащего света, стояла женщина в тяжёлом платье с кружевами, в высокой причёске и с настоящей императорской короной на голове. Екатерина Алексеевна Романова. Сама. Живая. Смотрела на них с лёгким удивлением, но без малейшего испуга.
Сначала подруги просто онемели. Потом Лера, самая смелая, протянула чашку с остывшим капучино и сказала: «Может, кофе?». Екатерина взяла чашку, осторожно понюхала, сделала глоток и улыбнулась так, будто попробовала нечто совершенно невероятное. Через полчаса она уже сидела с телефоном в руках и требовала объяснить, как работает приложение такси. «Карета? - переспросила она. - Где тариф «Карета»? Я желаю карету с музыкой и без лишних разговоров с кучером». Валя чуть не подавилась от смеха, но быстро заказала машину бизнес-класса.
Императрица осваивала XXI век с поразительной скоростью. Ей понравились светофоры («какие разумные правила движения»), она пришла в восторг от лифта («это же вертикальная карета без лошадей!») и через два дня уже уверенно листала ленту в телефоне, комментируя фотографии котиков и возмущаясь ценами на чёрный чай. Ночью подруги решили сводить её в клуб - просто посмотреть, как она отреагирует. Екатерина надела чёрное платье Леры, которое неожиданно село идеально, и отправилась танцевать. Через час она уже была в центре танцпола, вокруг неё собрался небольшой круг восхищённых людей, а она двигалась так, будто всю жизнь ждала именно этой музыки.
Но вскоре стало ясно, что её появление - не просто забавное приключение. Утром после той ночи в клубе Оля обнаружила, что старый бабушкин сервант в коридоре теперь выглядит как антикварный шкаф из Эрмитажа. На следующий день у соседки сверху внезапно появился портрет императрицы над диваном. А когда Екатерина задумчиво произнесла: «В мои времена такого беспорядка в головах не было», - у половины подписчиков Леры в соцсетях вдруг пропали все дурацкие мемы и остались только картины и стихи XVIII века.
Подруги поняли: реальность начала подстраиваться под гостью. Чем дольше Екатерина оставалась здесь, тем сильнее менялся окружающий мир. Старые дома на улице приобретали прежний блеск, люди вокруг становились чуть вежливее и галантнее, а в воздухе витал лёгкий запах пудры и восковых свечей. Лера, Валя и Оля смотрели друг на друга и спрашивали одно и то же: что будет, если императрица решит остаться насовсем? И главное - как её теперь отправить обратно, если она уже научилась заказывать доставку суши и писать гневные комментарии под постами политиков?
Пока они спорили, Екатерина сидела на кухне, пила уже третий капучино за утро и задумчиво смотрела в окно на мокрый Невский. «Знаете, девочки, - сказала она вдруг, - в моём веке тоже было много глупостей. Но зато было величие. Может, я останусь и немного наведу порядок?» Подруги молчали. Им было страшно. И в то же время - очень интересно, что получится.
Читать далее...
Всего отзывов
7